Il suffit parfois de peu. Une pensée. Une sensation dans le corps. Une situation qui nous inquiète. Et soudain, notre esprit commence à anticiper. « Et si ça se passait mal ? » « Et si je n'y arrivais pas ? » « Et si quelque chose arrivait ? »
Nous cherchons alors à nous rassurer en réfléchissant davantage. Nous analysons, anticipons, imaginons différents scénarios. Pourtant, plus nous essayons de trouver une certitude, plus notre mental semble s'activer.
C'est l'un des paradoxes de l'anxiété : nous réfléchissons pour essayer de nous rassurer, mais cette recherche permanente de sécurité peut parfois entretenir l'inquiétude.
COMPRENDRE
L'anxiété n'est pas forcément notre ennemie. Elle fait partie des mécanismes naturels de notre organisme.
Face à une situation perçue comme incertaine ou menaçante, notre cerveau cherche à nous protéger. Il augmente notre vigilance et tente d'anticiper ce qui pourrait arriver. Notre corps peut également se préparer à réagir : le rythme cardiaque peut s'accélérer, la respiration devenir plus courte, les muscles se tendre et notre attention se focaliser davantage sur ce qui pourrait représenter un danger.
Ce fonctionnement peut être très utile lorsqu'un danger réel est présent. Mais notre cerveau ne réagit pas uniquement à ce qui se passe réellement. Il peut aussi réagir à ce que nous imaginons qui pourrait se passer. Une pensée suffit parfois à déclencher une véritable réaction d'alarme.
Quand le mental cherche à tout contrôler
Lorsque nous sommes anxieux, nous pouvons avoir tendance à chercher davantage de contrôle : prévoir, analyser, vérifier, nous rassurer, rejouer certaines situations ou imaginer toutes les possibilités.
Nous pouvons avoir l'impression que si nous réfléchissons suffisamment, nous finirons par éliminer l'incertitude. Mais il est impossible de tout prévoir. Le mental trouve alors une nouvelle question. Puis une autre. Et encore une autre.
Progressivement, nous pouvons nous retrouver dans une boucle :
Inquiétude → anticipation → recherche de contrôle → soulagement temporaire → nouvelle inquiétude.
Le problème n'est donc pas nécessairement le fait de penser. Il apparaît lorsque notre esprit reste constamment mobilisé pour tenter d'obtenir une sécurité qu'il ne pourra jamais totalement obtenir.
OBSERVER
Lorsque l'anxiété apparaît, notre premier réflexe est souvent de vouloir comprendre immédiatement ce qui se passe, trouver une explication ou chercher une solution. Pourtant, observer ne signifie pas forcément trouver une réponse.
Il s'agit plutôt de prendre un temps pour regarder ce qui se passe en nous, sans chercher à tout analyser ni à tout résoudre.
Il est normal d'être parfois dans le flou, de ne pas savoir exactement ce que l'on ressent, ce qui nous inquiète ou pourquoi certaines pensées apparaissent. Tout n'a pas besoin d'être compris immédiatement.
Essayez simplement de laisser émerger ce qui vient. Une pensée, une sensation, une émotion, une image, un souvenir, une inquiétude… sans chercher à les organiser ou à leur donner immédiatement du sens.
Vous pouvez vous demander : qu'est-ce qui est présent en moi en ce moment ? Puis laisser la réponse venir, ou ne pas venir.
Peut-être remarquerez-vous une tension dans votre corps. Une envie de contrôler. Une pensée qui revient régulièrement. Une peur difficile à définir. Ou simplement une sensation diffuse.
L'objectif n'est pas de trouver « la bonne réponse ». Il est de commencer à vous familiariser avec votre propre fonctionnement.
Observer, c'est aussi accepter que certaines choses puissent rester momentanément incertaines.
Et parfois, lorsque nous cessons de chercher immédiatement une réponse, quelque chose peut progressivement émerger.
Comprendre ne signifie pas toujours trouver tout de suite. Cela commence parfois simplement par apprendre à observer.
Il ne s'agit pas de vous juger, simplement de commencer à comprendre votre propre fonctionnement face à l'anxiété. Car ce que nous pouvons observer devient progressivement plus facile à modifier.
EXPÉRIMENTER
Lorsque le mental s'accélère, notre premier réflexe est souvent de continuer à réfléchir. Pourtant, lorsque nous sommes pris dans une boucle de pensées, réfléchir davantage n'est pas toujours ce dont nous avons besoin.
Essayez d'abord de revenir à ce qui est présent. Regardez autour de vous et identifiez cinq choses que vous pouvez voir, quatre choses que vous pouvez toucher, trois sons que vous pouvez entendre, deux odeurs que vous pouvez percevoir et enfin une sensation présente dans votre corps.
Puis, mettez doucement votre corps en mouvement. Marchez quelques minutes, sortez prendre l'air, étirez-vous, changez de pièce ou réalisez simplement quelques mouvements en portant votre attention sur vos sensations.
Il ne s'agit pas de faire disparaître l'anxiété à tout prix, mais de permettre à votre attention de quitter momentanément la boucle mentale pour revenir vers une expérience concrète, corporelle et présente.
Vous pouvez également vous poser une question très simple : « Est-ce que le problème que mon esprit essaie de résoudre existe maintenant, ou est-ce qu'il essaie d'anticiper quelque chose qui pourrait arriver ? »
Si aucune réponse ne vient, ce n'est pas grave. Nous n'avons pas toujours besoin de résoudre immédiatement ce que nous ressentons.
Parfois, expérimenter consiste justement à cesser momentanément de chercher une réponse et à remettre du mouvement là où tout semblait tourner en boucle.
Le mouvement peut être celui du corps, mais aussi progressivement celui de notre attention, de nos pensées, de nos émotions ou de nos comportements.
Votre inquiétude ne disparaîtra peut-être pas immédiatement. Ce n'est pas l'objectif. L'objectif est d'expérimenter une autre manière de traverser ce moment, plutôt que de rester uniquement dans la recherche mentale d'une solution.
Il ne s'agit pas d'arrêter de penser
Vouloir supprimer toutes les pensées anxieuses risque paradoxalement de leur donner encore plus de place. L'objectif n'est donc pas de ne plus jamais ressentir d'anxiété.
Il s'agit progressivement d'apprendre à reconnaître ce qui se passe en nous et à ne plus être systématiquement entraîné par chaque scénario produit par notre esprit.
Nous pouvons avoir une pensée inquiétante sans forcément devoir la résoudre immédiatement. Nous pouvons ressentir de l'incertitude sans chercher à la supprimer à tout prix. Nous pouvons ressentir de l'anxiété tout en continuant à avancer.
C'est souvent dans cette capacité à modifier progressivement notre manière de répondre à l'anxiété que le changement commence.
À RETENIR
L'anxiété est un mécanisme naturel de protection. Notre cerveau cherche parfois à réduire l'incertitude en anticipant et en réfléchissant davantage. Mais lorsque cette recherche de contrôle devient permanente, elle peut elle-même entretenir l'anxiété.
Apprendre à mieux vivre avec son anxiété ne signifie donc pas nécessairement réussir à la faire disparaître. Cela peut commencer par trois mouvements : comprendre ce qui se passe, observer son propre fonctionnement et expérimenter progressivement une autre manière de répondre à ses pensées et à ses sensations.
C'est précisément cette démarche que nous explorons dans le parcours Stress & Anxiété d'ARIA. Un parcours progressif conçu pour mieux comprendre les mécanismes de l'anxiété, observer la façon dont ils se manifestent dans votre quotidien et expérimenter des outils concrets à votre rythme.
Parce que comprendre est une première étape. L'expérimenter permet progressivement de transformer notre manière d'agir.